KEMBARA TIMUR – Kabar duka menyelimuti Kalimantan Timur. H. Awang Faroek Ishak, Bupati pertama Kutai Timur sekaligus mantan Gubernur Kalimantan Timur dua periode, tutup usia pada Minggu, 22 Desember 2024, pukul 21.00 WITA di RSUD Kanujoso Djatiwibowo, Balikpapan.
Almarhum akan dimakamkan di Tenggarong pada Senin, 23 Desember 2024. Kepergian tokoh besar ini meninggalkan duka mendalam bagi masyarakat yang mengenangnya sebagai pelopor pembangunan di berbagai wilayah Kaltim.
H. Awang Faroek Ishak lahir di Tenggarong, 31 Juli 1948. Semasa hidup, ia dikenal sebagai pemimpin visioner yang merintis pembangunan Kabupaten Kutai Timur sebagai bupati pertama dari 1999 hingga 2003. Jejak karier politiknya kemudian berlanjut sebagai Gubernur Kalimantan Timur selama dua periode, 2008–2018.
Sebagai putra asli Kutai, Awang Faroek Ishak berkomitmen kuat untuk memajukan daerah. Ia juga dikenal sebagai sosok yang mengedepankan pendidikan, infrastruktur, dan kesejahteraan masyarakat.
Namun, sebelum kepergian almarhum, keluarga juga telah lebih dahulu kehilangan anak sulungnya, Awang Ferdian Hidayat, yang meninggal beberapa tahun lalu.
Kepergian H. Awang Faroek Ishak menjadi kehilangan besar bagi masyarakat Kalimantan Timur, terutama bagi mereka yang pernah merasakan langsung dampak kebijakan dan pembangunan yang ia rintis.
Masyarakat Kaltim kini mengenang sosoknya sebagai pemimpin yang berdedikasi tinggi, baik sebagai birokrat, politisi, maupun akademisi. Selamat jalan, Bupati pertama Kutim, jejak langkah dan perjuanganmu akan selalu dikenang.(*)
